Начну с канадцев. По составу это, пожалуй, самая звёздная команда турнира. В атаке — сплошная элита: Селебрини, выдавший мощный сезон в Сан-Хосе (81 очко), Кросби — живая легенда и лидер, чьё влияние на игру давно выходит за рамки статистики, Макиннон с его феноменальными 93 очками и, конечно, Макдэвид — игрок, способный решить эпизод в одиночку в любой момент. Плюс к этому Марнер, Пойнт, Райнхарт и целая россыпь атакующих защитников во главе с Макаром. Такая глубина состава позволяет Канаде держать высокий темп все 60 минут. Неудивительно, что на любом крупном турнире «кленовые» автоматически идут фаворитами. Последняя Олимпиада с участием игроков НХЛ осталась за ними (Сочи-2014), и символично, что в строю до сих пор остаётся Кросби — один из творцов того успеха. Свой уровень канадцы подтвердили и в недавнем Турнире четырёх наций, где выступали практически оптимальными составами. Есть вопросы к вратарской линии — она крепкая, но не без перепадов. Вероятным первым номером выглядит Биннингтон. Он способен выдать яркий матч, но стабильность — не всегда его сильная сторона. Впрочем, при такой поддержке нападения давление на голкипера обычно минимально. Чехия выглядит скромнее по именам, но недооценивать её точно не стоит. В атаке есть мастера высокого уровня: Пастрняк, Нечас, Хертл, Палат. Два чеха входят в число лучших снайперов сезона НХЛ, что говорит о реальной угрозе у чужих ворот. Команда постепенно выходит из кризиса 2010-х годов, и победа на чемпионате мира под руководством Радима Рулика стала важным шагом вперёд. Опытный Червенка, несмотря на возраст, по-прежнему полезен в ключевых матчах. Отдельный фактор — вратари. Достал, Веймелка и Владар — не самые громкие фамилии, но все имеют опыт НХЛ и способны поймать кураж. Для Чехии именно игра голкипера может стать тем самым «орешком», который придётся раскалывать канадцам. В целом жду динамичный матч с высоким темпом и большим количеством опасных моментов. Канада будет владеть инициативой, но чехи способны отвечать на контратаках и использовать большинство.
