«Металлург» Магнитогорск подходит к этому матчу в статусе одного из главных претендентов на Кубок Гагарина. Команда демонстрирует мощный, сбалансированный и системный хоккей, который является эталоном для всей лиги. Их сила — в невероятной глубине состава. На каждой позиции у тренера Андрея Разина есть несколько равноценных вариантов, что позволяет проводить грамотную ротацию и поддерживать высочайший темп на протяжении всех 60 минут. В атаке блистает ударное звено, где тон задают такие мастера, как Филип Майе, Брэндон Козун и Даниил Вовченко. Их комбинационная игра и реализация большинства ставят в тупик любую оборону. Вратарская линия, где блистает Василий Кошечкин или его сменщик, обеспечивает надёжность в тылу. Магнитогорцы — это машина, которая не замечает соперников классом ниже. «Химик», в свою очередь, является фарм-клубом «Спартака» и типичным представителем середины турнирной таблицы. Команда играет с большим желанием и самоотдачей, особенно на домашней арене, где их поддерживают преданные болельщики. Их стиль — это вязкая, силовая борьба, ставка на контратаки и игру от обороны. Они могут доставить проблемы любому сопернику за счёт дисциплины и желания биться за каждый сантиметр льда. Однако в классе и исполнительском мастерстве они значительно уступают гостям из Магнитогорска. У «Химика» просто нет ресурсов, чтобы поддерживать темп, который предложит «Металлург», на протяжении всего матча. Ключевым фактором станет реализация большинства. У «Металлурга» одна из самых эффективных бригад реализации лишнего игрока в лиге. Если хозяева будут часто удаляться, что неизбежно при попытке остановить быстрых нападающих гостей, это станет для них приговором. Магнитогорцы методично наказывают соперников за малейшие ошибки в дисциплине. Наиболее вероятный сценарий: матч начнётся с яростных атак «Металлурга». Гости с первых минут завладеют инициативой и будут оказывать колоссальное давление на ворота хозяев. «Химик» будет отбиваться, но рано или поздно оборона подмосковной команды даст сбой. После первого пропущенного гола «Металлург» только увеличит давление, доведя счёт до крупного.
