МХК Динамо Санкт-Петербург подходит к поединку в статусе теневого фаворита турнира. Команда под руководством Игоря Ефимова провела насыщенную летнюю программу, сыграв восемь товарищеских матчей — рекордный показатель активности для клубов МХЛ. Такая игровая практика позволила тренерскому штабу отшлифовать большинство сочетаний звеньев. Петербуржцы демонстрируют сбалансированный хоккей с акцентом на строгую позиционную оборону. В последних пяти матчах команда одержала четыре победы, уступив лишь сильным соперникам из системы «Локомотива». Главным индикатором их формы служит надежность: в четырех из семи летних игр петербуржцы пропустили менее трех шайб. Динамо-Шинник Бобруйск переживает более сложный период становления. Летний турнир в Бобруйске обернулся для команды Евгения Летова полным провалом — три поражения подряд с общим счетом 3:11. Хотя накануне подопечные Летова прервали неудачную серию победой над «Тайфуном» (6:4), содержание игры вызвало вопросы у наставника. Главный тренер прямо признал наличие огромного количества брака при выходе из зоны и констатировал, что спецбригада большинства «молчит» уже несколько матчей. Постоянная ротация состава, вызванная притоком игроков из юниорской сборной Беларуси, мешает наладить химию между пятерками. Игра вряд ли порадует зрителей градом голов. Первый период уйдет на разведку и привыкание к тяжелому августовскому льду. Во втором периоде преимущество петербургской скамейки запасных начнет сказываться: пока бобруйчане будут уставать от постоянного бега без шайбы, хозяева проведут затяжную позиционную атаку, которая завершится либо голом, либо удалением игрока «Шинника» от отчаяния. В третьем периоде, если счет будет минимальным, возрастет количество единоборств у бортов, игра станет вязкой и нервной.