На мой взгляд, это одна из самых непредсказуемых пар первого раунда на Востоке. Несмотря на явное преимущество "Автомобилиста" по статистике — 3:1 в сезоне, одна из лучших оборонительных линий конференции и стабильность игры под руководством Заварухина — нельзя сбрасывать со счетов несколько ключевых факторов. Команда сильная, но иногда она теряет концентрацию и дает возможность сопернику вернуться в игру. "Салават" за сезон значительно преобразился. Возвращение Ремпала, трансфер Кузнецова, прогресс Жаровского и уверенная игра Вязового сделали команду гораздо более опасной. Хотя "Автомобилист" выглядит более сбалансированным, у "Салавата" есть козыри, которые могут повлиять на исход отдельного матча: яркая игра вратаря, кураж и способность наказать за малейшую ошибку. Что касается первого матча, то букмекеры ожидают низкую результативность, основываясь на оборонительном стиле "Автомобилиста". Но часто в первом плей-офф-матче после длинной регулярки есть свойственный нерв и моментальная открытость, особенно когда игра не сразу идет по сценариям плей-офф. Ожидаю, что после первой заброшенной шайбы игра может раскрыться. Эмоции на старте серии часто приводят к большему количеству голов, чем ожидают аналитики. Учитывая мастерство игроков и свежесть после паузы, я склоняюсь к мысли, что серия может стать более результативной, чем предполагает линия. Вариант на пять шайб в первом матче кажется вполне оправданным.