Первый матч серии, скорее всего, пройдёт под диктовку УНИКСа. Ключевой фактор – борьба под щитом, где мощные центровые казанцев имеют решающее преимущество над ослабленной передней линией МБА. Гости попытаются компенсировать недостаток габаритов высокой скоростью и быстрыми отрывами. Однако статистика (23 потери МБА в среднем против агрессивной защиты хозяев) может привести к обратному эффекту – лёгким очкам УНИКСа после перехватов. В атаке казанцы сделают ставку на проходы Кулагина и игру через Рэйнольдса, что должно спровоцировать ранние фолы у москвичей. Индивидуальный тотал МБА вряд ли превысит отметку в 75 очков. Несмотря на мощную атаку Казани, внимание к защите в плей-офф и кадровые проблемы гостей делают ставку на тотал меньше (ориентир – 162,5) более предпочтительной.