Матч между Металлург Новокузнецк и Горняк-УГМК в рамках плей-офф ВХЛ ожидается достаточно упорным, но с преимуществом хозяев; новокузнецкая команда подходит к игре в более стабильной форме — в последних матчах она выиграла 3 из 5 встреч и уверенно прошла предыдущий раунд, забивая регулярно и демонстрируя баланс между атакой и обороной, тогда как «Горняк-УГМК» провёл тяжёлую серию против «Молота», где были как победы, так и крупные поражения (в том числе 0:6), что говорит о нестабильности и проблемах в защите ; важным фактором остаётся и статистика личных встреч — «Металлург» стабильно обыгрывает соперника и чувствует себя уверенно против его стиля, что подтверждает их тактическое преимущество ; при этом аналитика также выделяет хозяев как фаворитов, отмечая их более надёжную игру и результативность ; что касается травм, то серьёзных подтверждённых потерь у обеих команд нет, составы близки к оптимальным, однако у «Горняка» заметна функциональная усталость после длинной серии, что может сказаться на скорости и реализации моментов; с учётом формы, домашнего льда и психологии очных встреч, «Металлург Новокузнецк» выглядит более готовым к старту серии — прогноз: победа «Металлурга», тотал меньше 5.5, точный счёт 3:1.